SANTO AGOSTINHO: Conversão ao Cristianismo e ao sacerdócio
No final de agosto de 386, [d] aos 31 anos, depois
de ouvir a primeira leitura de Ponticianus e seus amigos da vida de Antônio do
Deserto , Agostinho se converteu ao cristianismo. Como Agostinho disse mais
tarde, sua conversão foi motivada por ouvir a voz de uma criança dizer
"pegue e leia" ( latim : tolle, lege ). Recorrendo ao Sanctorum
Sortes , ele abriu um livro dos escritos de São Paulo (codex apostoli, 8.12.29)
ao acaso e leu Romanos 13: 13-14: Não em tumulto e embriaguez, não em
arrogância e libertinagem, não em contenda e invejar, mas revestir-se do Senhor
Jesus Cristo, e não tomar providências para que a carne satisfaça suas
concupiscências. [81]
Posteriormente, ele escreveu um relato de sua conversão em suas Confissões (
latim : Confessiones ), que desde então se tornou um clássico da
teologia cristã e um texto-chave na história da autobiografia . Esta obra é uma
demonstração de ação de graças e penitência. Embora seja escrito como um relato
de sua vida, as Confissões também falam sobre a natureza do
tempo, causalidade, livre arbítrio e outros tópicos filosóficos
importantes. [82] O seguinte é retirado desse trabalho:
Tardiamente te amei, ó Bela tão antiga e tão nova, tardiamente te amei.
Pois veja, você estava dentro e eu fora, e eu te procurei lá fora.
Desagradável, corri despreocupado entre as coisas lindas que fizeste. Você
estava comigo, mas eu não estava com você. Essas coisas me mantiveram longe de
ti; mesmo que não existissem, a menos que estivessem em ti. Tu chamaste e
clamaste em voz alta e abriste a minha surdez. Tu brilhaste e resplandeceste, e
afugentaste a minha cegueira. Você respirou odores fragrantes e eu prendi a
respiração; e agora eu ofego por ti. Eu provei, e agora tenho fome e sede. Tu
me tocaste e eu queimei por tua paz. [83]
Ambrósio batizou Agostinho e seu filho Adeodato, em Milão na Vigília
Pascal , de 24 a 25 de abril de 387. [84] Um ano depois,
em 388, Agostinho completou seu pedido de desculpas pela Santidade da
Igreja Católica . [20] Naquele ano, também,
Adeodato e Agostinho voltaram para casa na África. [61] A
mãe de Agostinho, Monica, morreu em Ostia , Itália, quando eles se preparavam
para embarcar para a África. [65] Após sua chegada, eles
começaram uma vida de lazer aristocrático na propriedade da família de
Agostinho. [85] Logo depois, Adeodatus também
morreu. [86] Agostinho então vendeu seu patrimônio e deu o
dinheiro aos pobres. Manteve apenas a casa da família, que converteu em
fundação monástica para si e para um grupo de amigos. [61]
Em 391 Agostinho foi ordenado um sacerdote em Hipona (hoje Annaba ), na
Argélia . Ele se tornou um pregador famoso (acredita-se que mais de 350 sermões
preservados sejam autênticos) e foi conhecido por combater a religião
maniqueísta, à qual havia aderido anteriormente. [20]
Em 395, foi feito bispo coadjutor de Hipona e tornou-se bispo pleno logo
depois, [87] daí o nome de "Agostinho de
Hipona"; e ele deu sua propriedade à igreja de Thagaste. [88] Ele
permaneceu nessa posição até sua morte em 430. Ele escreveu suas Confissões autobiográficas
em 397-398. Sua obra A Cidade de Deus foi escrita para
consolar seus companheiros cristãos logo após os visigodos tinham saquearam
Roma em 410 . Agostinho trabalhou incansavelmente para convencer o povo de
Hipona a se converter ao cristianismo. Embora tenha deixado seu mosteiro, ele
continuou a levar uma vida monástica na residência episcopal.
Muito da vida posterior de Agostinho foi registrada por seu amigo
Possidius , bispo de Calama (atual Guelma , Argélia), em seu Sancti
Augustini Vita . Possídio admirava Agostinho como um homem de
intelecto poderoso e um orador estimulante que aproveitava todas as
oportunidades para defender o cristianismo contra seus detratores. Possídio
também descreveu os traços pessoais de Agostinho em detalhes, desenhando o
retrato de um homem que comia com moderação, trabalhava incansavelmente,
desprezava a fofoca, evitava as tentações da carne e exercia prudência na
administração financeira de sua sé. [89]
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