Quaresma é a designação do período de quarenta dias que
antecedem a principal celebração do cristianismo: a Páscoa, a
ressurreição de Jesus Cristo, que é comemorada no domingo. É uma prática
presente na vida dos cristãos desde o século IV.
Segundo a Carta Apostólica do Papa Paulo
VI, a Quaresma tem seu início na Quarta-feira de Cinzas e termina antes da
Missa Lava-pés, na Quinta-feira Santa. Em 2022, a quaresma começará no dia 2 de março e terminará
no dia 14 de abril.
Durante os quarenta dias que precedem a
Semana Santa e a Páscoa, os cristãos dedicam-se à reflexão e a conversão
espiritual. Normalmente se recolhem em oração e penitência para lembrar os 40
dias passados por Jesus no deserto e os sofrimentos que ele suportou na cruz.
Durante a Quaresma a Igreja veste seus
ministros com vestimentas de cor roxa, que simboliza tristeza e dor. A quarta
feira de cinzas é um dia usado para lembrar o fim da própria mortalidade.
É costume serem realizadas missas onde
os fiéis são marcados na testa com cinzas. Essa marca normalmente permanece na
testa até o pôr do sol. Esse simbolismo faz parte da tradição demonstrada na
Bíblia, onde vários personagens jogavam cinzas nas suas cabeças como prova de
arrependimento.
Na Bíblia, o número quarenta é
frequentemente citado, para representar períodos de 40 dias ou 40 anos, que
antecedem ou marcaram fatos importantes. Alguns exemplos mais conhecidos são:
·
40
dias de dilúvio da Arca de Noé;
·
40
dias de Moisés no Monte Sinai;
·
40
dias de Jesus no deserto, antes do início do seu ministério;
·
40
anos de peregrinação do povo de Israel no deserto.
Cerca de duzentos anos após o nascimento
de Cristo, os cristãos começaram a preparar a festa da Páscoa com três dias de
oração, meditação e jejum. Por volta do ano 350, a Igreja aumentou o tempo de
preparação para quarenta dias e foi assim que surgiu a Quaresma.
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